Ο σίδηρος είναι ένα υπερβολικά πολύτιμο μέταλλο για τον οργανισμό. Είναι ζωτικής σημασίας στοιχείο για τον σχηματισμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων και τη μεταφορά του οξυγόνου στο σώμα. Απαιτείται όχι μόνο διάπλαση του αίματος και τη μεταφορά του οξυγόνου στους ιστούς, αλλά και για τον έλεγχο της κυτταρικής ανάπτυξης. Τον χρειαζόμαστε επίσης και για την παραγωγή της απαιτούμενης ενέργειας του οργανισμού, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση της κούρασης. Με απλά λόγια, ο σίδηρος μας εφοδιάζει με ενέργεια! Τέλος, είναι απαραίτητος για την ενίσχυση της φυσιολογικής λειτουργίας του ανοσοποιητικού αλλά και τη γνωσιακή μας λειτουργία. Εάν δεν υπάρχει αρκετός σίδηρος στο αίμα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία, την επονομαζόμενη σιδηροπενική αναιμία.

Έλλειψη σιδήρου

Η ανεπάρκεια σιδήρου συμβαίνει συχνά:

Σε περιόδους αυξημένης ανάγκης σε σίδηρο (π.χ. εγκυμοσύνη, θηλασμός, παιδική & εφηβική ηλικία).
Εξαιτίας ανεπαρκούς πρόσληψης λόγω διατροφής (π.χ. σε vegan ή χορτοφάγους. Χαρακτηριστικό είναι ότι δεκάδες μελέτες καταγράφουν άνοδο των ποσοστών αναιμίας σε χορτοφάγους σε σχέση με άτομα που καταναλώνουν κρέας).
Λόγω ελαττωμένης απορρόφησης (π.χ σε άτομα με κοιλιοκάκη).
Σε φάσεις απώλειας αίματος (π.χ. στη βαριά έμμηνό ρήση, στην αιμοδοσία).

Γενικά, αυξημένες απώλειες μπορεί να παρουσιαστούν:

Σε αιμορραγία από το γαστρεντερικό (έλκος στομάχου η δωδεκαδάκτυλου, αιμορροΐδες, γαστρίτιδα κλπ.
Σε αιμορραγία από ουροποιογεννητικό (αιματουρία, μηνομητρορραγια, κλπ.
Κακοήθεις παθήσεις.
Χρόνιες φλεγμονώδεις νόσοι.
Μετά τον τοκετό.

Διάβασε ακόμα: 7 Σημάδια Αναιμίας που Δεν Γνωρίζετε και 7 Φυσικές Θεραπείες

Ποια είναι όμως τα συμπτώματα της έλλειψης σιδήρου;

1. Κούραση, ατονία και αίσθημα αδυναμίας

Ένα από τα πιο συχνά συμπτώματα της έλλειψης σιδήρου είναι η έντονη κούραση και η αδυναμία. Αυτό συμβαίνει επειδή η έλλειψη σιδήρου συνεπάγεται μειωμένη παροχή οξυγόνου στα κύτταρα, με αποτέλεσμα τη μειωμένη απόδοση τους. Έτσι, συχνά παρουσιάζεται ένα έντονο αίσθημα αδυναμίας και κούρασης, που αδυνατούμε να κατανοήσουμε που οφείλεται.

2. Χλωμό δέρμα

Το πρόσωπο μας είναι ο «καθρέφτης» για την υγεία μας. Το ωχρό δέρμα του προσώπου είναι σύνηθες σύμπτωμα έλλειψης σιδήρου. Ο λόγος είναι και πάλι η μειωμένη παροχή οξυγόνου προς τους ιστούς. Πιο συγκεκριμένα, ο σίδηρος είναι συστατικό στοιχείο της αιμοσφαιρίνης. Η αιμοσφαιρίνη είναι υπεύθυνη για το κόκκινο χρώμα στο αίμα. Όταν υπάρχει επάρκεια αιμοσφαιρίνης, η επιδερμίδα έχει ροδαλή απόχρωση, αποπνέοντας υγεία. Στην αντίθετη περίπτωση, το χρώμα του δέρματος γίνεται πιο ωχρό.

3. Πονοκέφαλος και ημικρανίες

Η έλλειψη σιδήρου συσχετίζεται συχνά με συχνούς πονοκεφάλους και ημικρανίες, ειδικά στις γυναίκες. Ο εγκέφαλος έχει υψηλές ενεργειακές απαιτήσεις σε οξυγόνο. Για αυτόν τον λόγο διοχετεύεται εκεί η μεγαλύτερη ποσότητα του διαθέσιμου οξυγόνου από τα κύτταρα. Όταν υπάρχει έλλειψη σιδήρου, η ποσότητα οξυγόνου δεν επαρκεί για να καλύψει τις ανάγκες του εγκεφάλου και συχνά εμφανίζεται ημικρανία ή πονοκέφαλος.

4. Ταχυπαλμία ή αρρυθμίες

Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία της καρδιάς εξαιτίας της μειωμένης παροχής οξυγόνου, με αποτέλεσμα η καρδία να κουράζεται διπλά λόγω της μειωμένης ροής οξυγόνου. Το αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης είναι να εμφανίζονται αρρυθμίες ή ταχυκαρδία.

5. Δύσπνοια

Και πάλι η μειωμένη παροχή οξυγόνου στο σώμα προκαλεί δύσπνοια. Η δυσκολία αυτή στην αναπνοή γίνεται πιο ανησυχητική, όταν εκδηλώνεται σε φάσεις ξεκούρασης και χαλάρωσης.

6. Τριχόπτωση & Εύθραστα Νύχια

Το οξειδωτικό στρες και οι γενετικοί παράγοντες συμβάλλουν στην τριχόπτωση, αλλά φαίνεται ότι και η έλλειψη σιδήρου συμβάλλει στην απώλεια μαλλιών τόσο στους άνδρες, όσο και στις γυναίκες. Ο λόγος είναι απλός. Σε καταστάσεις λιγοστού οξυγόνου, το σώμα μας σοφά επιλέγει να στηρίζει κυρίως τις ζωτικές λειτουργίες για την επιβίωση του.