Η Βρετανία ετοιμάζεται να εφαρμόσει μια ιστορική αλλαγή στη δημόσια υγεία. Όσοι έχουν γεννηθεί μετά το 2008 δεν θα μπορούν ποτέ στη ζωή τους να αγοράσουν νόμιμα τσιγάρα. Η νέα νομοθεσία πέρασε τόσο από τη Βουλή των Κοινοτήτων όσο και από τη Βουλή των Λόρδων, ανοίγοντας τον δρόμο για τη δημιουργία μιας «γενιάς χωρίς καπνό».
Μετά την τελική έγκριση από τον βασιλιά, το μέτρο θα τεθεί σε ισχύ και θα απαγορεύει στους εμπόρους να πωλούν προϊόντα καπνού σε αυτή τη γενιά, ανεξάρτητα από το πόσο μεγαλώνουν.
Ένα από τα πιο σημαντικά μέτρα δημόσιας υγείας
Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη μείωση του καπνίσματος, το οποίο παραμένει μία από τις βασικές αιτίες θανάτου και ασθενειών που μπορούν να προληφθούν στη χώρα.
Ο υπουργός Υγείας, Wes Streeting, χαρακτήρισε την απόφαση ιστορική, τονίζοντας ότι η πρόληψη είναι το πιο ισχυρό εργαλείο για τη βελτίωση της υγείας των πολιτών. Σύμφωνα με τον ίδιο, το μέτρο αυτό αναμένεται να σώσει ζωές και να μειώσει σημαντικά την πίεση στο εθνικό σύστημα υγείας.
Παρόμοια στάση εξέφρασε και η Baroness Merron, η οποία υπογράμμισε ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη παρέμβαση στη δημόσια υγεία των τελευταίων δεκαετιών.
Νέοι περιορισμοί και στο άτμισμα
Πέρα από την απαγόρευση του καπνίσματος για τις νεότερες γενιές, η νομοθεσία φέρνει και αυστηρότερους κανόνες για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Η χρήση τους απαγορεύεται πλέον σε χώρους όπου υπάρχουν παιδιά, όπως μέσα σε αυτοκίνητα, σε παιδικές χαρές, έξω από σχολεία και σε νοσοκομεία. Ωστόσο, δεν επεκτείνεται πλήρως σε όλους τους εξωτερικούς χώρους, καθώς επιτρέπεται ακόμα σε μέρη όπως αυλές καταστημάτων, παραλίες και ιδιωτικούς χώρους.
Παράλληλα, η κυβέρνηση αποκτά τη δυνατότητα να ρυθμίζει τη γεύση, τη συσκευασία και την προβολή των προϊόντων νικοτίνης, ώστε να μην είναι ελκυστικά για ανηλίκους.
Αντιδράσεις και προβληματισμοί
Η νέα νομοθεσία δεν πέρασε χωρίς αντιδράσεις. Εκπρόσωποι της αγοράς και μικροί έμποροι εξέφρασαν ανησυχίες για τις επιπτώσεις στον κλάδο.
Ο Lord Naseby επισήμανε ότι το μέτρο επηρεάζει σημαντικά την αγορά και τόνισε πως θα έπρεπε να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στην εκπαίδευση και την ενημέρωση των πολιτών, αντί μόνο στις απαγορεύσεις.
Από την πλευρά της, η κυβέρνηση απάντησε ότι βρίσκεται σε συνεχή συνεργασία με τους επαγγελματίες του χώρου και θα συνεχίσει να στηρίζει τη μετάβαση.
Πώς συγκρίνεται με άλλες χώρες
Η προσέγγιση της Βρετανίας θεωρείται πρωτοποριακή, ειδικά όσον αφορά την «γενεακή απαγόρευση» καπνίσματος. Ωστόσο, σε ό,τι αφορά το άτμισμα, παραμένει πιο ήπια σε σύγκριση με χώρες όπως η Αυστραλία.
Εκεί, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα αντιμετωπίζονται ως ιατρικά προϊόντα και η πώλησή τους επιτρέπεται μόνο μέσω φαρμακείων. Επιπλέον, έχουν επιβληθεί αυστηροί περιορισμοί στις γεύσεις και πλήρης απαγόρευση εισαγωγής προϊόντων μίας χρήσης.
Από την άλλη πλευρά, η αυστηρή πολιτική της Αυστραλίας έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη παράνομων αγορών, κάτι που δημιουργεί νέες προκλήσεις.
Ζητούνται ακόμη πιο αυστηρά μέτρα
Οργανώσεις υγείας υποδέχτηκαν θετικά τη νέα νομοθεσία, αλλά θεωρούν ότι μπορούν να γίνουν περισσότερα.
Εκπρόσωποι της Asthma + Lung UK επισημαίνουν ότι η κυβέρνηση έχει πλέον την ευκαιρία να προχωρήσει ακόμη πιο δυναμικά, ζητώντας να υπάρξει οικονομική επιβάρυνση στη βιομηχανία καπνού, ώστε να χρηματοδοτούνται υπηρεσίες υγείας και πρόληψης.
Το μήνυμα είναι σαφές: η μάχη κατά του καπνίσματος δεν τελειώνει εδώ, μόλις ξεκίνησε ένα νέο κεφάλαιο.
φώτο nensuria
