Εκτός κι αν έχετε έναν αλάνθαστο τρόπο να απαγορεύσετε στην γάτα σας την είσοδο στην κρεβατοκάμαρά σας (απίθανο), τότε πιθανότατα θα καταλήξετε να μοιράζεστε το κρεβάτι σας με τον γατίσιο φίλο σας.
Παρά την ελεύθερη φύση τους, οι γάτες συχνά χαρακτηρίζονται ως ζώα που ηρεμούν, με την ικανότητα να χαλαρώνουν τους ιδιοκτήτες τους.
«Η γάτα», έγραψε η Σκωτσέζα συγγραφέας Muriel Spark στο μοντέρνο κλασικό της βιβλίο A Far Cry From Kensington, «θα ηρεμήσει και θα είναι γαλήνια, με μια ηρεμία που ξεπερνά κάθε κατανόηση».
Ενώ αυτό μπορεί να ισχύει για ορισμένες γάτες, μερικές φορές, άλλες έχουν αδιάκοπη ενέργεια. Περισσότεροι από τους μισούς ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, κυρίως ιδιοκτήτες γατών ή σκύλων, επιτρέπουν στα κατοικίδιά τους να κοιμούνται στα υπνοδωμάτιά τους, σύμφωνα με δεδομένα που συλλέχθηκαν από το Κέντρο Ιατρικής Ύπνου, στην Κλινική Mayo στην Αριζόνα. Αλλά είναι καλή ιδέα;
Η Δρ. Άμπερ Κάρτερ, κτηνίατρος και μέλος του Αμερικανικού Συμβουλίου Κτηνιάτρων και ιδιοκτήτρια της Κλινικής Φροντίδας Γάτων στο Όρμοντ Μπιτς της Φλόριντα, μιλάει σχετικά με το αν το να αφήσετε τη γάτα σας να κοιμάται στο κρεβάτι σας είναι η καλύτερη απόφαση για έναν καλό ύπνο και την υγεία σας.
Μπορείτε Να Αφήνετε τη Γάτα σας να Κοιμάται στο Κρεβάτι σας;
Οι γάτες κοιμούνται κατά μέσο όρο 12 έως 18 ώρες την ημέρα, αλλά αυτές οι ώρες δεν συσχετίζονται με τις ώρες των ανθρώπων. Οι γάτες δεν είναι νυκτόβιες, ένας κοινός μύθος για τους γατίσιους συντρόφους μας, αλλά λυκόφωτες, που σημαίνει ότι είναι πιο δραστήριες το σούρουπο και την αυγή. «Ορισμένα γατάκια είναι πιο δραστήρια κατά τη διάρκεια της νύχτας, αλλά αυτό δεν τα καθιστά νυκτόβια», λέει η Εταιρεία Προστασίας Ζώων.
Είναι γνωστό ότι τα κατοικίδια μπορούν να βοηθήσουν σε μια σειρά από προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας, μειώνοντας το άγχος και ενθαρρύνοντας υγιεινές συνήθειες.
Μια μελέτη του Ινστιτούτου Έρευνας Δεσμών Ανθρώπων και Ζώων (HABRI) διαπίστωσε ότι τα ζώα μπορούν να βοηθήσουν άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας να αισθάνονται πιο ασφαλή.
«Τα κατοικίδια βοηθούν στη διαχείριση των συναισθημάτων μέσω της απόσπασης της προσοχής από τα συμπτώματα και τις δυσάρεστες εμπειρίες και παρέχουν μια μορφή ενθάρρυνσης για δραστηριότητα», ανέφερε η μελέτη. Παρά τον θετικό αντίκτυπο των κατοικίδιων ζώων στην καθημερινότητά μας, εάν δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε ή έχετε μια ιδιαίτερα δραστήρια γάτα, η παρουσία τους στο υπνοδωμάτιό σας κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στην υγεία σας.
Πλεονεκτήματα
«Λατρεύω να κοιμάμαι με τις γάτες μου», αναφέρει ηΔρ. Κάρτερ, «αλλά δεν είναι πάντα ο καλύτερος ύπνος. Ξέρετε εκείνα τα κινούμενα σχέδια που δείχνουν κάποιον να ξαπλώνει στην άκρη του κρεβατιού του δίπλα σε πολλές γάτες απλωμένες και να κοιμάται τον καλύτερο ύπνο της ζωής του; Αυτό συμβαίνει συχνά στο σπίτι μου».
Ο κύριος λόγος για να μην κλείνετε το κατοικίδιό σας έξω τη νύχτα είναι προφανώς η ευτυχία. Ο χρόνος που περνάμε με τα κατοικίδιά μας έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα συναισθήματα των επιπέδων κορτιζόλης, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. «Άλλες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα ζώα μπορούν να μειώσουν τη μοναξιά, να αυξήσουν τα συναισθήματα κοινωνικής υποστήριξης και να βελτιώσουν τη διάθεσή σας».
«Το να επιτρέπετε στη γάτα σας να μπει στο υπνοδωμάτιό σας μπορεί να αυξήσει τον δεσμό που έχετε με τη γάτα σας», είπε η Κάρτερ, «ειδικά αν εργάζεστε έξω από το σπίτι όλη μέρα. Το να επιτρέπετε στη γάτα σας να μπει στο δωμάτιό σας μειώνει την ποσότητα των περιορισμών που η γάτα σας πιστεύει ότι της βάζετε και το να αφιερώνετε χρόνο για να ξαπλώσετε και να περάσετε χρόνο χαλάρωσης με τη γάτα σας θα αυξήσει την εμπιστοσύνη».
Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι η υπερβολική επαφή με γάτες, ειδικά από νεαρή ηλικία, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης άσθματος. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Allergy and Clinical Immunology το 2017 βρήκε στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η αλληλεπίδραση με τις γάτες συμβάλλει στην απορρόφηση σιαλικού οξέος από ένα παιδί, το οποίο δεν υπάρχει φυσικά στο ανθρώπινο σώμα, αλλά το οποίο μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να ρυθμίσει τις φλεγμονώδεις αντιδράσεις. Ωστόσο, εάν πάσχετε από άσθμα και έχετε γάτα, οι τρίχες στο μαξιλάρι σας μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα.
Μειονεκτήματα
«Όλοι άνθρωποι δεν ταιριάζουν με όλες τις γάτες», είπε η Κάρτερ, «και μπορεί να υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τον ύπνο σας και, κατά συνέπεια, την υγεία σας».
Οι ενήλικες ηλικίας μεταξύ 18 και 60 ετών χρειάζονται επτά ή περισσότερες ώρες ύπνου τη νύχτα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ.
«Παρόλο που η ποσότητα ύπνου που κοιμάστε κάθε μέρα είναι σημαντική, άλλες πτυχές του ύπνου σας συμβάλλουν επίσης στην υγεία και την ευεξία σας», αναφέρει το CDC. «Η καλή ποιότητα ύπνου είναι επίσης απαραίτητη. Σημάδια κακής ποιότητας ύπνου περιλαμβάνουν το να μην αισθάνεστε ξεκούραστοι ακόμα και μετά από αρκετό ύπνο, το να ξυπνάτε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της νύχτας και να εμφανίζετε συμπτώματα διαταραχών ύπνου [όπως ροχαλητό ή λαχάνιασμα]».
Ενώ ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι οι γάτες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών – συμπεριλαμβανομένης μιας 10ετούς μελέτης από το Ινστιτούτο Εγκεφαλικού Επεισοδίου του Πανεπιστημίου της Μινεσότα στη Μινεάπολη, στην οποία συμμετείχαν 4.000 Αμερικανοί, η οποία διαπίστωσε ότι οι ιδιοκτήτες γατών είχαν 30% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιακή προσβολή σε σύγκριση με τους μη ιδιοκτήτες γατών – η έλλειψη ύπνου αυξάνει επίσης τον κίνδυνο.
«Οι ενήλικες που κοιμούνται λιγότερο από 7 ώρες κάθε βράδυ είναι πιο πιθανό να πουν ότι είχαν προβλήματα υγείας, όπως καρδιακή προσβολή, άσθμα και κατάθλιψη», αναφέρει το CDC. «Μερικά από αυτά τα προβλήματα υγείας αυξάνουν τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις, καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο».
Καθώς οι γάτες δεν έχουν συγκεκριμένα πρότυπα ύπνου, μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο μας.
«Μπορούν να σας ξυπνήσουν σε διάφορες ώρες της νύχτας, χτυπώντας το πρόσωπό σας με τα πόδια τους», είπε η Carter. «Μπορεί επίσης να πιστεύουν ότι είναι ένα διασκεδαστικό παιχνίδι να επιτεθούν στα πόδια σας, να γλείψουν το πρόσωπό σας ή να μασήσουν τα μαλλιά σας κατά τη διάρκεια της νύχτας για να τραβήξουν την προσοχή σας».
Μπορεί ακόμη και να αποτελέσουν μια μικρή απειλή για την ασφάλεια. «Αν η γάτα σας κοιμάται βαθιά και την κυλήσετε κατά λάθος ή την τρομάξετε, θα μπορούσε να ξυπνήσει ξαφνικά και να σας επιτεθεί—όχι από επιθετικότητα αλλά απλώς ως μια φυσιολογική αμυντική αντίδραση».
Η τέλεια θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος για έναν καλό ύπνο είναι 18 βαθμοί κελσίου, σύμφωνα με το The Sleep Foundation, και ενώ μπορεί να είναι ψυχικά παρήγορο να έχετε μια γάτα στο κρεβάτι σας, οι γάτες έχουν μέση θερμοκρασία σώματος από 38 έως 390βαθμούς και μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο μεταφέροντας μέρος αυτής της θερμότητας σε εσάς.
«Η κανονική θερμοκρασία σώματος μιας γάτας είναι υψηλότερη από τη δική μας», είπε η Κάρτερ. «Έτσι, οι άνθρωποι που ζεσταίνονται εύκολα τη νύχτα μπορεί να ζεσταθούν πολύ με μια γάτα που κοιμάται δίπλα τους. Είναι σαν μικρή θερμοφόρα και η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος μπορεί να δυσκολέψει μερικούς να κοιμηθούν».
Συμβουλές για να Μοιραστείτε το Κρεβάτι σας με τη Γάτα σας
Αν σας αρέσει η ιδέα να έχετε τη γάτα σας μαζί σας ενώ κοιμάστε, αλλά δεν θέλετε να διαταράξετε τον ύπνο σας, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που μπορείτε να κάνετε.
Η χρήση ενός φίλτρου αέρα μπορεί να ελαχιστοποιήσει τυχόν προβλήματα αλλεργίας ή ερεθισμού ενώ κοιμάστε, λέει η Κλινική του Κλίβελαντ, η οποία συνιστά επίσης να αλλάζετε τα σεντόνια σας πιο συχνά.
Οι «μυκητιασικοί οργανισμοί» μπορεί να εμφανιστούν σε σκύλους, γάτες και άλλους τριχωτούς φίλους», λέει. «Το να πλένετε τα κλινοσκεπάσματα σας στο πλυντήριο πιο τακτικά, περίπου μία φορά την εβδομάδα, μπορεί να αποτρέψει τη συσσώρευση». Μπορείτε επίσης να προσπαθήσετε να τα εκπαιδεύσετε να κοιμούνται σε ένα συγκεκριμένο μέρος του κρεβατιού. «Σκεφτείτε να κοιμούνται σε διαφορετικό μέρος του κρεβατιού, ώστε να είναι κοντά, αλλά ίσως όχι ΠΟΛΥ κοντά», λέει η Κλινική του Κλίβελαντ. «Θα μπορούσατε επίσης να σκεφτείτε να βάλετε το δικό τους κρεβάτι στο κάτω μέρος του δικού σας.
Πώς να μην έρχεται η γάτα στο κρεβάτι σας
Αν θέλετε να αποθαρρύνετε εντελώς το νέο σας γατάκι από το να κοιμάται μαζί σας, η Carter συνιστά να ξεκινήσετε αμέσως. «Παρέχετε πολλές άλλες επιλογές ύπνου σε χώρους με τους οποίους νιώθει άνετα», είπε. «Όταν έρχονται για πρώτη φορά στο σπίτι, μπορεί να είναι απομονωμένα σε ξεχωριστό δωμάτιο. Συνηθίστε τα σε ένα ωραίο μαλακό κρεβάτι γάτας. Στη συνέχεια, μπορείτε να μετακινήσετε αυτό το κρεβάτι σε άλλο χώρο του σπιτιού καθώς μεγαλώνουν».
Οι μεγαλύτερες γάτες μπορεί να αποδειχθούν λίγο πιο δύσκολο να αποθαρρυνθούν από την πρακτική. «Τελικά, μπορεί να χρειαστεί να κλείσετε την πόρτα της κρεβατοκάμαράς σας», είπε η Carter. «Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να είναι σε θέση να συστήσει ή να συνταγογραφήσει συμπληρώματα ή φάρμακα για να διευκολύνει τον ύπνο της γάτας σας κατά τη διάρκεια της νύχτας».
LewisTsePuiLung/Getty Images
